Optiunile sunt contracte care ofera detinatorului dreptul, dar nu si obligatia, de a cumpara sau vinde un instrument financiar la un pret predeterminat, intr-o anumita perioada de timp. Optiunile sunt produse derivate, adica valoarea lor se bazeaza pe un alt instrument financiar, care poate fi o/un actiune, comoditate, index, or other).
Pretul predeterminat este cunoscut ca si pretul strike si este cel mai important pentru a determina valoarea unei optiuni. Acesta este pretul la care instrumentul pe care se bazeaza optiunea poate fi cumpara (pentru optiunile Call) sau vandut (pentru optiunile Put).
Timpul specificat pana cand optiunea poate fi exercitata este timpul de expirare, sau data finala pana la care optiunea este valida. Timpul ramas pana la expirare se mai numeste si "Timpul pana la Maturitate".